Vista número 24: lua de cereja

Originalmente, o kuruwa 廓 do título significava uma área casteleira cercada e, em épocas posteriores, tornou-se sinônimo de distritos dos prazeres — no caso, Yoshiwara 吉原, a zona do meretrício da capital Edo 江戸, onde, no terceiro dia do terceiro mês, quando as cerejeiras ao longo do bulevar central se encontravam em plena floração, as cortesãs de luxo, em quimonos esplêndidos, saíam em procissão. Uma grande árvore também fora plantada diante do distrito, a aizome zakura 逢初桜, cerejeira do primeiro encontro, para quem os visitantes rogavam por momentos fortuitos antes da atravessar o grande portão de entrada de Yoshiwara.

No século 18, havia uma miríade de termos para designar as cortesãs, e um dos eufemismos mais comuns era yozakura 夜桜, cerejeiras noturnas, cujas flores eram famosas não somente pela beleza frágil, mas por sua natureza transitória: mal alcançam a plena floração, suas pétalas já começam a se despegar dos galhos. Assim, comparar a beleza feminina com cerejeiras em flor implicava seu breve desvanecimento e decrepitude.

Na imagem, a cortesã se encontra no bulevar central acompanhada da sua criada-mirim kamuro 禿. A jovem se desloca em calçados geta 下駄 de saltos bastante altos, característicos da profissão. A noite é tranquila e o distrito se mostra calmo e silencioso. A cortesã observa a menina, que admira as flutuantes pétalas de cerejeira.

Imagem de Tsukioka Yoshitoshi para o livro Flowers of Japan and the art of floral arrangements, do arquiteto inglês Josiah Conder, primeira publicação em língua ocidental dedicada aos princípios dos arranjos florais ikebana 生け花.

Título: Kuruwa no tsuki 廓の月

Série: Tsuki hyakushi 月百姿 (1885-1892)

Artista: Tsukioka Yoshitoshi 月岡芳年 (1839-1892)

Título: Cherry blossoms at dusk (yo-zakura)

Livro: Flowers of Japan and the art of floral arrangements (1892), de Josiah Conder (1852-1920)

Artista: Tsukioka Yoshitoshi 月岡芳年 (1839-1892)