Vista número 20: pífaros

Neto do sexagésimo imperador do Japão, Daigo 醍醐天皇 (884-930), o protagonista da xilogravura é Minamoto Hiromasa 源博雅 (918-980), também conhecido por Hakuga Sanmi 博雅三位, sendo hakuga a leitura chinesa de hiromasa e sanmi, terceira categoria, alta posição por ele ocupada na hierarquia da corte do período Heian 平安時代 (794-1185). O nobre era um multi-instrumentista famoso, virtuose no alaúde biwa 琵琶, na flauta transversal yokobue 横笛 e no hichiriki 篳篥, instrumento de sopro similar ao oboé.

À época, o músico mais renomado do Japão era um cego de nome Semimaru 蝉丸. Durante três anos, Hiromasa se dirigiu diariamente aos arredores da morada do sujeito para escutá-lo executar melodias na flauta, na busca incessante por desvelar os segredos da sua técnica impecável. Certa noite, um melancólico Semimaru lamentou em voz alta o fato de não haver a quem transmitir sua arte, ao que Hiromasa revelou sua presença e implorou para ser admitido como pupilo.

Na imagem, Hiromasa, de costas, realiza um dueto de yokobue na companhia de um visitante não identificado. A dupla se encontra debaixo do Suzakumon 朱雀門, portão principal do Daidairi 大内裏, grande área murada, terreno desvinculado do restante de Quioto onde se encontravam o palácio imperial e as repartições governamentais. Reza o folclore que um demônio habitava as vigas da imensa estrutura de madeira.

Hiromasa traja as roupas e o chapéu preto típicos de cortesão, o tecido a ostentar simples, porém elegantes, padrões de crisântemos, enquanto o quimono do colega exibe estampas de fênix. O chapéu incomum e a barba cerrada indicam se tratar de um estrangeiro, talvez proveniente da Ásia Central.

A capacidade de enlevamento das peças executadas por Hiromasa eram lendárias. Em determinada ocasião, ladrões invadiram sua residência e o nobre se escondeu no vão sob as tábuas do assoalho. Todos os bens de valor foram furtados, à exceção de uma singela flauta de madeira. Após a fuga dos malfeitores, Hiromasa tocou o instrumento para acalmar os nervos. Levadas através do vento pelas ruas da capital, as notas musicais alcançaram os marginais, que, arrebatados por tamanha beleza, devolveram arrependidos tudo o que foi saqueado.

Título: Suzakumon no tsuki Hakuga Sanmi 朱雀門の月博雅三位

Série: Tsuki hyakushi 月百姿 (1885-1892)

Artista: Tsukioka Yoshitoshi 月岡芳年 (1839-1892)