Vista número 3: lua atrás do monte Nanping

A terceira imagem da série é inspirada em um famoso episódio da obra semi-histórica Romance dos três reinos (San guo yan yi, em chinês, Sangokushi 三國志, em japonês), escrita no século 14 e ainda amplamente lida na China contemporânea. A narrativa se desenrola durante as guerras civis que assolaram o país no início do século 3, durante a dinastia Han (260 a.C.-9 d.C. e 25-220 d.C.).

Tratou-se de uma era de ouro. No império Han, por exemplo, foram instaurados o confucianismo e a Rota da Seda, que estabeleceu o comércio com o Ocidente. Tratados de paz negociados com povos nômades estabilizaram as fronteiras e encorajaram o desenvolvimento cultural e científico, com a invenção de itens como carrinho de mão, compasso, chave de boca, sismógrafo e papel.

Por volta de 130 d.C., contudo, a corte imperial tornara-se corrupta e os eunucos passaram a ostentar mais poder factual do que o imperador. Eunucos eram importantes figuras palacianas, responsáveis por funções diversas, de tarefas domésticas à manutenção do bem-estar espiritual das damas da corte. Sua proximidade com os regentes, em especial os mais fracos, permitia que manipulassem as tomadas de decisão, o que contribuiu para o aumento da corrupção institucional.

Então, em 184 d.C., eclodiu a Revolta dos Turbantes Amarelos em reação à fome generalizada e aos altos impostos praticados, rebelião devidamente esmagada pelos generais estacionados nas fronteiras, que eram, em boa parcela, chefes militares autônomos. Dentre eles, estava a figura em questão: Cao Cao 曹操 (155-220 d.C.), filho de um soldado de baixa patente, responsável pela expulsão dos insurrectos na província de Shandong, região nordeste da China. Abafados os rebeldes, Cao Cao se amotinou e realizou seu próprio golpe de Estado, coroando um dos filhos como o primeiro regente da dinastia Wei (220-266 d.C.) subsequente. Cruel, o general afastou qualquer um que se colocasse em seu caminho, em uma existência pautada por intrigas e traições.

Na figura, Cao Cao se posiciona na proa do barco, a capitanear um exército formado por 830 mil tropas. É madrugada, e a frota atravessa o rio Yangzi às vésperas da decisiva Batalha dos Penhascos Vermelhos. A brisa agita as vestes carmins do general e a neblina encobre o horizonte. A lua nasce detrás do monte Nanping. Dois corvos voejam.

Na noite que antecede o combate final, Cao Cao participa de um banquete na companhia dos braços direitos, momento em que escuta o crocitar de corvos e questiona o porquê de tamanho mau agouro em hora tão avançada. As aves estavam insones em decorrência do intenso brilho da lua, explicam. Talvez se tratasse de um presságio, seria sensato prosseguir com a estratégia traçada? Embriagado, Cao Cao brande a lança em desafio: subjugou todos que enfrentara, e o faria novamente. Um dos oficiais busca demovê-lo e sugere cautela, ao que o general o assassina e o jantar é interrompido de forma abrupta.

Acabou derrotado.

Título: Nanbyozan shogetsu Soso 南屏山昇月曹操

Série: Tsuki hyakushi 月百姿 (1885-1892)

Artista: Tsukioka Yoshitoshi 月岡芳年 (1839-1892)