Terror das florestas, o curupira é uma criatura de baixa estatura, aparência de menino, cabelos vermelhos de fogaréu e pés ao contrário, com os quais ludibria seus perseguidores. Tem o costume de desencaminhar caçadores que adentram a mata sem demonstrar a ele o devido respeito na forma de oferendas nas encruzilhadas.
 
Curupira ainda cumpre a função de fiscal arbóreo. Quando uma tempestade se anuncia, ausculta os troncos com seu machado de casco de jabuti e, caso perceba que a árvore sucumbirá à força da tormenta, alerta os animais a se afastarem.