No Japão pré-moderno, a prostituição era legalizada e considerada pelas autoridades uma válvula de escape para samurais, entediados com a paz recém instaurada, e mercadores novos-ricos. Metrópoles como Edo, Quioto e Osaka passaram a agrupar seus bordéis e casas de chá em uma mesma região, denominada distritos dos prazeres.

 

O curso apresenta as origens de Yoshiwara, o distrito dos prazeres mais famoso do Japão, localizado na capital Edo. Também mostra os costumes e tradições de prostitutas e gueixas de hierarquia elevada para, em seguida, deter-se na análise de duas séries de xilogravuras produzidas por dois mestres do ukiyo-e: “12 horas nos bordéis”, de Kitagawa Utamaro (1753-1806), e “Flagrantes em 24 horas”, de Toyohara Kunichika (1835-1900).

 

O intervalo de um século entre as publicações possibilita acompanhar as mudanças nas tradições de Yoshiwara e no comportamento adequado a clientes e profissionais do sexo.